Joey Pelupessy, gelandang bertahan yang menjadi andalan Timnas Indonesia, tengah meraih kesuksesan dalam karirnya di Liga Belgia. Meskipun bermain untuk klub kasta kedua, Lommel SK, namanya semakin mencuat dengan harapan promosi yang semakin dekat.
Lahir di Almelo 32 tahun silam, Joey banyak menghabiskan karir sepak bolanya di Belanda, memperkuat tim senior FC Twente serta klub lainnya seperti Heracles Almelo dan Groningen. Ia juga sempat bermain di Turki untuk Giresunspor dan Inggris bersama Sheffield Wednesday sebelum bergabung dengan Lommel SK pada Januari 2025 secara gratis.
Musim perdana Pelupessy di Lommel SK berjalan sulit, di mana ia tampil 12 kali dan mencatat satu assist, yang membantu timnya finis di posisi ke-11 dan bertahan di kompetisi tersebut. Namun, musim ini, pelatih Lee Johnson sangat bergantung padanya, dengan Pelupessy mencatatkan persentase masuk starting XI sebesar 56 persen.
Pemain berusia 32 tahun ini telah memainkan 28 pertandingan di Challenger Pro League 2025/2026, mencetak tiga gol, serta berkontribusi signifikan dalam lini tengah. Dengan catatan 17 pertandingan sebagai starter dan total menit bermain mencapai 1.601, ia menunjukkan performa yang cukup baik untuk seorang gelandang berpengalaman.
Lommel SK yang mengalami variasi performa di awal musim, mulai menunjukkan kebangkitan menjelang akhir musim dan kini berhasil melaju ke babak play-off promosi setelah menempati posisi kelima. Dalam pertandingan semifinal, Pelupessy berperan krusial saat timnya mencatatkan kemenangan 3-0 atas FC Liege di leg pertama.
Gol-gol kemenangan Lommel dicetak oleh Lucas Schoofs dan Jason van Duiven serta Sam de Grand, dengan Pelupessy berperan sebagai gelandang jangkar. Kemenangan ini menjadi modal penting bagi tim sebelum menghadapi leg kedua di markas FC Liege, di mana ia mencatatkan 69 sentuhan bola dan akurasi passing mencapai 95 persen.
Pelupessy memiliki jalur keturunan dari Maluku dan resmi dinaturalisasi menjadi WNI pada Maret 2025. Debutnya bersama Timnas Indonesia berlangsung dengan baik, saat timnya mengalahkan Bahrain 1-0 dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sejak saat itu, Pelupessy telah tampil dalam delapan pertandingan bersama Timnas dan bermain selama 618 menit. Penampilannya yang terus berkembang di kancah internasional membuatnya semakin menjadi pemain penting bagi skuad Garuda.
