Dua pekan yang lalu, Lewis Holtby mengalami cedera serius pada tulang keringnya setelah bertanding melawan Justin Hubner. Insiden tersebut terjadi pada 12 April 2026 saat pertandingan Eredivisie antara NAC Breda dan Fortuna Sittard berakhir imbang 1-1 di Stadion Fortuna Sittard.
Pada pertandingan itu, Justin Hubner tampil penuh dan dalam salah satu momen yang menentukan, ia melakukan tekel yang menyebabkan cedera parah pada Holtby. Hal ini terjadi pada menit ke-34 ketika Holtby mencoba menguasai bola dekat kotak penalti, namun sentuhan dari Hubner berakibat fatal bagi kakinya yang terlihat memar dan robek karena benturan tersebut.
Meskipun Holtby mengalami cedera yang serius, Hubner tidak menerima kartu kuning karena tindakan tersebut dianggap bukan pelanggaran. Di sisi lain, Holtby diketahui tidak mengenakan deker yang sesuai, yang membuatnya rentan terhadap cedera saat terlibat kontak fisik.
Beberapa pengamat sepak bola Belanda, seperti Kenneth Perez, Vincent Schildkamp, dan Arno Vermeulen, mengemukakan pandangan terkait insiden tersebut dalam sebuah diskusi di program Voetbalpraat. Kenneth Perez menanggapi pentingnya penggunaan shin guard, seraya mencemooh bahwa pemain kini lebih sering memakai perlindungan yang kurang memadai.
Dia berpendapat bahwa tidak ada simpati untuk cedera yang disebabkan oleh kurangnya peralatan pelindung yang tepat. Sementara itu, Vincent Schildkamp mengritik regulasi yang lemah dari otoritas sepak bola Belanda tentang penggunaan pelindung, yang seharusnya menjaga keselamatan pemain muda dalam kompetisi.
Setelah insiden itu, Lewis Holtby kembali bermain dan diturunkan pada babak kedua saat NAC Breda kalah dari Ajax Amsterdam 0-2. Dalam wawancara pasca pertandingan, Holtby menjelaskan tentang insiden yang menimpanya dan berpendapat tentang efektivitas perlindungan tulang kering yang ia kenakan.
Holtby menyampaikan bahwa meskipun perlindungan yang lebih tinggi memiliki manfaat, hal tersebut bisa membuat area pergelangan kaki lebih rentan. Dia bahkan mencatat bahwa situasi tersebut membuatnya hampir harus mengenakan pelindung setara dengan yang digunakan dalam hoki es untuk menghindari cedera lebih lanjut.
Meski mengalami cedera serius, Holtby tidak merasa khawatir dan menyatakan lebih nyaman memakai pelindung yang kecil meskipun ada risiko. Setelah mengalami cedera, ia mengungkapkan bahwa proses pemulihan berlangsung baik dan pesimistis tentang situasi kemunduran timnya di kompetisi.
Holtby juga berkomentar mengenai hasil pertandingan melawan Ajax, menerangkan bahwa timnya masih berjuang di zona degradasi dan harus segera keluar dari situasi sulit ini. "Kami menciptakan peluang, namun ke akuratan dalam penyelesaian akhir belum memadai," ungkap Holtby menilai performa timnya yang tidak sukses meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir.
